Celia de la Caridad Cruz Alfonso alias Celia Cruz (21 octobre 1925 - 16 juillet 2003) était une chanteuse de musique cubaine et de salsa. Elle était originaire de Santo Suarez, un quartier pauvre de La Havane. Enfant, elle gagna sa première paire de chaussures en chantant pour un couple de touristes.
Adolescente, sa tante l'a amené chanter dans des cabarets. Son père voulait qu'elle poursuive ses études pour devenir institutrice, mais une institutrice lui a dit qu'elle gagnerait en un jour ce qu'une institutrice gagne en un an. Ella a par la suite gagné de nombreux concours de chant. En 1950, elle devient la chanteuse du groupe cubain La Sonora Matancera, connue dans tout l'Amérique latine et surnommée Café con Leche (café au lait). Celia Cruz trouve alors son mot fétiche : ¡Azúcar! (du sucre).
En 1960, à l'époque de la révolution cubaine, Celia a émigré aux États-Unis. En 1961, elle joue avec son orchestre à l'Hollywood Palladium. En 1962, elle épouse son trompettiste, Pedro Knight. En 1965, elle entame une carrière solo, et prend la nationalité américaine.
En 1966, Celia Cruz et Tito Puente ont débuté leur association, éditant huit albums ensemble pour Tico Records.
Quelques titres notables sont Guantanamera et Bemba colorá en 1967, Aquarius / Let the sunshine in en 1969 (une reprise du titre de la comédie musicale Hair), Quien sera (Sway).
Malgré cela, ces albums n'eurent pas le succès escompté et Celia signa alors chez Vaya Records. Elle collabora avec Larry Harlow, donnant un concert au Carnegie Hall de New York.
En 1974, l'album "Celia y Johnny" avec Johnny Pacheco, a été disque d'or et Celia Cruz rejoint la Fania All Stars, composé des meilleurs musiciens de la maison de disque Fania, avec qui elle fera une tournée au Royaume-Uni, en France, au Zaïre et en Amérique latine. En 1976, Celia Cruz chante pour Willie Colón. Titres notables : Usted Abuso et Toro mata (avec Johnny Pacheco).
Elle rend célèbre le slogan "¡Esto sí es volar!" de la compagnie aérienne Eastern Airlines à Porto Rico.
Dans les années 1980, elle a fait de nombreux concerts et duos. En 1988, elle a participé au film Hollywoodien Salsa, avec Robi Draco Rosa et en 1992 au film Les Mambo Kings avec Antonio Banderas .
En 2001, elle a sorti un album produit entre autres par Johnny Pacheco.
En juillet 2003 elle succombe suite à une tumeur cancereuse au cerveau, chez elle, à Fort Lee (New Jersey). Elle est enterrée au cimetière de Woodlawn.
En février 2004 fut publié son dernier album post-mortem, qui a gagné le prix Lo Nuestro du meilleur album salsa de l'année. Elle est l'artiste féminine de l'année au prix Lo Nuestro 2005.
Discographie /
Label Seeco
Con la Sonora Matancera
Cuba's Foremost Rhythm Singer
Mi diario musical (Compilación)
Con amor (Compilación)
Celia Cruz sings
La Sonora Matancera: Una noche en Caracas
Cuba's Queen of Rhythm
Grandes éxitos de Celia Cruz
La incomparable Celia
La Sonora Matancera: Los invita a bailar
Su favorita
La dinámica
Reflexiones
Navidades con la Sonora Matancera
Canciones premiadas
México qué grande eres
La tierna, conmovedora, bamboleadora
Celebremos Nochebuena con Sonora Matancera
Canciones inolvidables "La Guagua"
Homenaje a los Santos (Compilación)
Sabor y ritmo de pueblos
Homenaje a los Santos Vol.2 (Compilación)
Homenaje a Yemayá (Compilación)
Festejando Navidad (Compilación)
Las guarachas de la Guarachera (Compilación)
Interpreta: El yerbero moderno y La sopa en botella (Compilación)
Avec l'orchestre de Rafael Hernández
Canciones que Yo Quería Haber Grabado Primero
Con la Orquesta de Vicentico Valdés
El nuevo estilo de la Guarachera
Label Tico
Avec Tito Puente et Orchestre
Cuba y Puerto Rico son...
Quimbo Quimbumbia
Alma con alma
En España
Algo especial para recordar
Avec Lino Frías et orchestre
Con la Sonora de Memo Salamanca
Bravo
Son con guaguancó
A ti... México
Serenata guajira
La excitante
Nuevos éxitos
The Best of Celia Cruz (Compilación)
A todos mis amigos (Compilación)
Label Fania - Vaya
La candela
Hommy : a Latin Ópera
Tributo a Ismael Rivera
The Brillante Best (Compilación)
Avec Johnny Pacheco
Celia & Johnny
Tremendo caché
Recordando el ayer
Eternos
Celia, Johnny and Pete
De nuevo
Avec la Sonora Ponceña
La ceiba y la siguaraya
Avec Willie Colón
Sólo ellos, pudieron hacer éste álbum (Only They Could Have Made This Album)
Celia & Willie
Los triunfadores (The Winners)
Avec Ray Barretto
Tremendo trío: Celia, Barretto & Adalberto
Ritmo en el corazón
Avec la Fania All Stars
Commitment
Cross over
¡Viva la charanga!
Bamboleo
Live in the Africa
Live
Live at Yankke Stadium Vol.1
Live at Yankke Stadium Vol.2
Avec Tito Puente y orquesta
Homenaje a Beny Moré
Homenaje a Beny Moré Vol.2
Homenaje a Beny Moré Vol.3
Label Bárbaro Records
Feliz encuentro
En Vivo desde Radio Progreso con la Sonora Matancera Vol.1
En Vivo desde Radio Progreso con la Sonora Matancera Vol.2
En Vivo desde Radio Progreso con la Sonora Matancera Vol.3
En Vivo desde Radio Progreso y C.M.Q Vol.4
En Vivo desde Radio C.M.Q con la Sonora Matancera Vol.5
Label R.M.M
Azúcar negra
Irrepetible
Tropical Tribute to The Beatles
Duet's
Celia and Friend's: Night of Salsa
Mi vida es cantar
Label Sony Music
Siempre viviré
Hits Mix
La negra tiene tumbao
Regalo del alma
Dios disfrute a la Reina
¡Azúcar! (DVD, 2003 - concert-hommage)
Label Cubanacan
Las muchas Celias
La Sonora Matancera ¡En vivo!
